盡管充足的睡眠對身心健康至關(guān)重要，但我們作為一個(gè)社會(huì )卻往往以犧牲睡眠為代價(jià)。據報道，高中生中有73%的人睡眠不足，輪班工人盡管面臨不規律的工作時(shí)間，仍需保持清醒。甚至有些人為了工作或娛樂(lè )而自豪地宣稱(chēng)每晚只需數小時(shí)的睡眠。我們需要覺(jué)醒，并認識到睡眠在維護整體健康中的不可或缺的作用。

除了對心理健康的直接影響外，睡眠不足還會(huì )導致壓力和易怒，同時(shí)增加患代謝綜合征、心血管疾病、癌癥和感染的風(fēng)險。睡眠在調節免疫系統和發(fā)揮全身抗炎作用方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。腦-腸-微生物軸被認為在調節睡眠方面發(fā)揮著(zhù)至關(guān)重要的角色，尤其是考慮到腸道中含有人體70%的免疫細胞，以及與大腦之間通過(guò)神經(jīng)和化學(xué)途徑的緊密聯(lián)系。

實(shí)際上，睡眠對腸道功能的影響尤為顯著(zhù)。當我們不主動(dòng)進(jìn)食或進(jìn)行食物消化時(shí)，腸道微生物將轉向另一種暫時(shí)的燃料來(lái)源，尤其是腸道黏液層中的復合糖分子或聚糖。盡管不健康的飲食可能導致黏液層厚度長(cháng)期減少，從而引發(fā)腸漏，但晝夜之間黏液層的波動(dòng)是健康腸道生理的一部分，有助于腸道菌群、腸道本身和其他器官之間的間歇性交流。

在休息時(shí)，腸道從有規律的前后蠕動(dòng)模式切換到一種周期性的高壓推進(jìn)模式，即移行性運動(dòng)復合體。這種運動(dòng)波每90分鐘在禁食狀態(tài)下出現一次，由食道發(fā)起的高振幅收縮帶逐漸到達小腸末端，攜帶著(zhù)未消化的食物顆粒、腸液和數以萬(wàn)計的腸道微生物，然后進(jìn)入大腸。這一運動(dòng)波的多功能之一是保持小腸近端（.靠近胃的部分）微生物密度的相對較低，同時(shí)維持大腸內微生物密度的平衡，從而防止小腸細菌過(guò)度生長(cháng)。